26 de Julho, Dia Internacional dos Manguezais

26 de Julho: Dia Internacional dos Manguezais

Hoje, 26 de julho, o mundo volta sua atenção para um ecossistema fundamental, mas muitas vezes subestimado: os manguezais. Esta data marca o Dia Internacional para a Conservação do Ecossistema de Manguezal, um momento crucial para celebrar e conscientizar sobre a importância dessas florestas aquáticas.

Por que 26 de Julho? Uma História de Dedicação

A escolha do dia 26 de julho para celebrar os manguezais não foi aleatória. Ela é uma homenagem a Amadou-Mahtar M'Bow, um ativista ambiental senegalês que dedicou sua vida à conscientização sobre a importância desses ecossistemas e seus perigos. M'Bow faleceu tragicamente em 1998, vítima de um ataque cardíaco enquanto realizava uma inspeção em um manguezal na cidade de Koure, no Senegal. Sua paixão e comprometimento inspiraram a comunidade internacional.

Em 2004, o Governo do Equador e organizações de conservação criaram o Dia Mundial de Defesa dos Manguezais. Posteriormente, em 2015, a UNESCO (Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura) oficializou a data como o Dia Internacional para a Conservação do Ecossistema de Manguezal. O objetivo é claro: aumentar a conscientização sobre a relevância dos manguezais para o planeta e promover esforços para sua conservação e uso sustentável.

Os Manguezais: Gigantes Silenciosos do Nosso Planeta

Mas, afinal, o que são os manguezais e por que eles merecem um dia só para eles?

Localizados na transição entre o ambiente terrestre e o marinho, em áreas costeiras de regiões tropicais e subtropicais, os manguezais são ecossistemas únicos. Sua característica mais marcante são as árvores com raízes aéreas e adaptadas à água salobra, que formam uma verdadeira teia de vida.

Eles são verdadeiros super-heróis da natureza por várias razões:

• Berçários de Vida: Funcionam como "maternidades" naturais para diversas espécies de peixes, crustáceos, moluscos e aves, que encontram ali alimento e proteção para se reproduzir e crescer. Muitos dos frutos do mar que chegam à nossa mesa dependem dos manguezais.

• Protetores Costeiros: Suas raízes densas e emaranhadas atuam como uma barreira natural, protegendo as costas da erosão, da força das ondas, de tempestades e tsunamis. Eles minimizam o impacto de eventos climáticos extremos.

• Armazenadores de Carbono: Os manguezais são incrivelmente eficientes na absorção de dióxido de carbono da atmosfera, combatendo as mudanças climáticas. Eles armazenam carbono em seus solos e biomassa em uma taxa muito maior do que muitas florestas terrestres.

• Filtros Naturais: Ajudam a filtrar poluentes da água que vem do continente antes que ela chegue ao oceano, contribuindo para a saúde dos recifes de coral e outros ecossistemas marinhos.

A Urgência da Conservação

Apesar de sua importância, os manguezais estão ameaçados. O desmatamento para a construção civil, a aquicultura (criação de camarão, por exemplo), a poluição e as mudanças climáticas têm causado a perda de extensas áreas de manguezal em todo o mundo.

O Dia Internacional para a Conservação do Ecossistema de Manguezal nos lembra que a proteção desses ambientes é uma responsabilidade coletiva. Ao entender sua função vital, podemos valorizá-los mais e apoiar iniciativas de conservação.